Jedną z najtrudniejszych części walki z chorobą psychiczną jest to, że w przeciwieństwie do wielu zaburzeń fizycznych, często nie ma żadnych widocznych na zewnątrz oznak. Dla świata zewnętrznego osoba w ferworze depresji może wydawać się zupełnie normalna – „wysoka funkcjonalność” – kiedy w rzeczywistości zmaga się z głębokim wewnętrznym zamętem. Dystymia, znana również jako depresja o wysokim stopniu funkcjonowania, pozwala komuś w udręce ukryć się w zwykłym miejscu.
Kiedy po raz pierwszy oficjalnie zdiagnozowano u mnie depresję i uogólnione zaburzenia lękowe , spędziłem bardzo dużo czasu robiąc wszystko, co w mojej mocy, aby wyglądać dobrze. Przez lata, począwszy od okresu dojrzewania, starałem się stłumić i ukryć lęk i depresję, aby stworzyć fasadę normalności. – Mateusz z Krakowa.
Co to jest dystymia?
Dystymia lub uporczywe zaburzenie depresyjne, określane także czasami jako „ wysoko funkcjonująca depresja ” może być szczególnie trudna do wykrycia, ponieważ w przeciwieństwie do innych form choroby, objawy są czasami trudniejsze do zauważenia, a także bardziej niespójne.
Według Mayo Clinic „utrzymujące się objawy depresyjne zwykle pojawiają się i znikają w ciągu lat, a ich intensywność może się zmieniać z czasem, ale zazwyczaj objawy nie znikają dłużej niż przez dwa miesiące”. Powstają także przed lub w trakcie uporczywego zaburzenia depresyjnego, stanu zwanego „podwójną depresją”.
Dystymia i odmowa
Jako nastolatek powiedziałem sobie, że moje lękowe i depresyjne myśli były tylko częścią środowiska szkolnego, powszechnego niepokoju wśród młodzieży. Patrząc wstecz, widzę, że moje nieustanne zmartwienia, sporadyczne ataki lęku społecznego i boleśnie niskie poczucie własnej wartości były bardziej dotkliwe niż większość moich rówieśników. – wspomina Mateusz.
Zaprzeczając mojej udręce psychicznej, odsunąłem na bok uczucia. Ukończyłem liceum z wyróżnieniem i zapisałem się na studia (w Warszawie), w której nie znałem żywej duszy. Po raz pierwszy sam byłem bardzo przytłoczony i bardzo samotny. To zabawne, że sposób, w jaki rzeczy cię doganiają, gdy nie są kontrolowane – w ciągu kilku miesięcy doświadczyłem mojego pierwszego wielkiego epizodu depresyjnego, wszechobecnej, wszechogarniającej ciemności tak poważnej, że myślałem, że nigdy z tego nie wyjdę. Próbowałem nie raz zamaskować szloch w obskurnej wspólnej łazience w akademiku.
Trudność samodiagnozowania dystymii
Nie rozumiejąc, co się dzieje i gotując we własnej odrazie do siebie, wciąż zadawałem sobie pytanie: „Co jest ze mną nie tak?” W tamtym czasie nie miałem pojęcia, jak dojrzałe są środowiska college’u dla chorób psychicznych.
Według raportu American College Health Association z 2018 r. ponad 60 procent studentów stwierdziło, że doświadczyło „przytłaczającego niepokoju” w ciągu ostatniego roku, a 40 procent stwierdziło, że czują się tak przygnębiona, zmagając się z codziennymi zadaniami.
W miarę upływu pierwszego roku przestałem się izolować. Dołączyłem do gazety studenckiej i znalazłem społeczność na terenie akademika i szkoły. Kiedy zasymilowałem się, depresja powoli zaczęła zanikać. Przez następne trzy lata udało mi się samoregulować momenty smutku i niepokoju, podobnie jak w liceum – ukrywając je. „Cieszę się i dobrze mi idzie!” często mówiłem sobie.
Niebezpieczeństwa dystymii
Dystymia może być szczególnie niebezpieczna, ponieważ po przekonaniu świata, że radzisz sobie świetnie, możesz zacząć się przekonać, że nie potrzebujesz pomocy. Od lat nie rozważałem terapii ani żadnej prawdziwej formy leczenia – nadmienia Mateusz. Dopiero, gdy ukończyłem studia i przeprowadziłem się do nowego miasta – po raz kolejny znając bardzo niewielu ludzi i pracując na wymagającym stażu – depresja, którą uważałem, że odeszła na dobre, była po prostu uśpiona i znów dała o sobie znać.
Uzyskiwanie pomocy przy dystymii
Właśnie w tym momencie, kiedy szukałem terapii i poradnictwa psychiatrycznego, rzeczywiście byłem świadomy tego, co czułem od lat. Przekonałem się, że wszystko jest w porządku, ponieważ pozornie „funkcjonowałem”. Do tego momentu byłem w stanie wstać rano z łóżka i radzić sobie jako tako z problemami dnia codziennego, utrzymać przyzwoite oceny, funkcjonując społecznie.
Ale przez cały ten czas nieleczony niepokój i depresja posuwały się głębiej, gotowe do eksplodowania, co nieuchronnie tak się stało. Kilka lat pracy z terapeutą, nauczyło mnie, jak naprawdę lepiej dbać o siebie. Nadal mam nieuniknione załamania lub epizody depresyjne, ale stają się coraz rzadsze. Staję się coraz lepszy w rozpoznawaniu spiralnych myśli i niszczeniu ich w zarodku w sposób, w jaki 21-letni ja nigdy bym nie wiedział.
Przede wszystkim, nauczyłem się nie oceniać „książki po jej okładce” – nawet najbardziej pozornie doskonała i połączona osoba może zmagać się z bardziej wewnętrznymi demonami, niż moglibyśmy przypuszczać.
Comment here